DIFUSIVIDAD DEL AGUA EN EL SUELO: UN MÉTODO SIMPLE DE LABORATORIO PARA SU DETERMINACIÓN

Abstract

RESUMEN

La determinación de la Difusividad (D) del agua en el suelo es importante ya que caracteriza el flujo de agua en condiciones no saturadas. Estimarla es complejo, ya que consume tiempo y generalmente se necesita equipo costoso para hacerlo. Los objetivos del presente trabajo son: i) proponer un método simple y de bajo costo para la determinación de D como función del contenido de humedad del suelo y ii) analizar la variación de la D y de la sortividad (S) con los sistemas de manejo del suelo. Para esto, se tomaron muestras del horizonte superficial de tres lotes contiguos bajo distintos sistemas de manejo (T1: Pastizal natura, T2: Maíz en Siembra Directa y T3: Pastura polifítica). Las muestras se secaron, tamizaron por 2 mm y se empaquetaron en columnas de PVC de 70 cm de largo y 10 cm de diámetro interno. Las columnas de suelo se sometieron a infiltración horizontal y se determinó la D a distintos valores de contenido de humedad y la S. Para esto se utilizaron sensores de humedad de capacitancia de bajo costo en puntos fijos de la columna. Los resultados encontrados muestran la validez de la metodología para los suelos estudiados. En cuento a la influencia del manejo, se encontraron diferencias significativas en los valores de D entre los tratamientos. El T2 presentó mayores valores de D a todas las humedades, y de S, que T1 y T3 (los valores de D estuvieron entre 0,00033 y 0,0321 cm².s^-1), lo que indica mayor facilidad para transmitir agua en condiciones no saturadas en este suelo que en otros que se encuentran bajo pastoreo animal. Así, la metodología propuesta permitió estimar de manera real, simple y de bajo costo la D y determinar su relación con el manejo del suelo.

ABSTRACT

Determination of soil water diffusivity (D) is important as this hydraulic property is fundamental in order to characterize unsaturated water and solute transport in soils. Determination of this property is complex, time consuming, and requires quite expensive instruments. The objectives of this work were: i) to propose a simple and low cost laboratory methodology to determine soil water diffusivity function and ii) to analyze the influence of soil management on D and on sorptivity (S). Soil A-horizon under three management systems (T1: Natural grassland, T2: direct drilling mayze, and T3: Polyphitic Pasture) was sampled. The samples were sieved through 2 mm sieve, and then the soil was packed into horizontal columns with 70 cm large and 10 cm diameter. The columns were analyze under horizontal infiltration and D was determined as function of soil water content from the variations of water content in function whit time for fixed positions along the column, obtained from low cost soil moisture capacitance sensors. The results showed that the methodology proposed in this work is valid in the studied soils. The soil management system affected significantly D and S values. They were greater for T2 compared with T1 and T3 (D values were between 0.00033 and 0.0321 cm².s^-1). This means that the soil under T2 has the ability to transmit water easier under non-saturated conditions against the managements under grazing. In conclusion, the methodology proposed in this work allowed to determine D in a simple and low cost way, and to determine the influence of soil management system on this property.